首先要说的是，SM是“Sadomasochism”的缩写，中文通常翻译为“虐恋”。它是一种特殊的性心理和性行为模式，涉及施虐与受虐的元素。在这个概念中，“S”代表“Sadism/施虐癖”，指的是个体通过给予他人痛苦或控制来获得性快感或心理满足；而“M”代表“Masochism/受虐癖”，指的是个体通过承受痛苦或被控制来体验性兴奋或满足感。
虐恋活动可以包括肉体上的疼痛，比如轻度的鞭打、捆绑、滴蜡等，也可以包含精神层面的支配、羞辱等，这些活动在双方自愿且安全同意的基础上进行。重要的是，虐恋与非自愿的性暴力有本质区别，它基于双方的共识和对特定性喜好的探索，旨在增强性体验的深度和多样性。在更广泛的性实践领域，“SM”经常被包含在“BDSM”这一术语中，“BDSM”涵盖了“Bondage & Discipline/捆绑与调教”、“Dominance & Submission/支配与臣服”以及“Sadism & Masochism/施虐与受虐”，强调了权力动态和感官体验的复杂性。
