首先要说的是，牵羊礼是一种源自古代，尤其是金国时期用于羞辱战败者的极端仪式。这一仪式要求战败方的领袖或重要人物赤裸上身并披上羊皮，在脖子上系绳被人像牵羊一样引领，以此表示彻底的屈服和任人宰割的状态；这种行为不仅体现了胜利者的绝对权威，也对战败方的尊严进行了彻底的践踏。
在历史上著名的靖康之耻中，将牵羊礼的残酷性展现得淋漓尽致；宋徽宗和宋钦宗两位皇帝，连同皇室成员、后宫嫔妃等，被金军俘虏至金国，被迫接受牵羊礼。这种仪式对于女性而言尤为残酷，因为它直接违背了当时社会对女性贞洁和尊严的严格要求，许多女性因此感到无法承受而选择自尽；比如朱皇后在经历了这一极度羞辱的仪式后，选择了投水自尽，以维护最后的尊严。牵羊礼不仅是一种身体上的暴露，更是对个人尊严和所属文明的极大侮辱；它象征着战败者彻底丧失了自由和尊严，成为了胜利者的附属品。
