植树节的由来可追溯至十九世纪末的美国内布拉斯加州，由朱利叶斯·斯特林·莫尔顿倡议设立，旨在通过集体植树活动改善荒芜的自然环境。在中国，植树节的设立与孙中山先生的林业思想紧密相关。1915年，清明节被定为植树节。1928年，国民政府为纪念孙中山逝世三周年，将植树节改为3月12日，即孙中山逝世的日子。1979年2月，第五届全国人大常委会第六次会议通过了将3月12日定为中国植树节的决议。2020年7月1日，施行新修订的《中华人民共和国森林法》，明确每年3月12日为植树节。
植树节的意义深远，它不仅是对自然环境的尊重和保护，也是对后代负责的体现。从生态层面看，树木能吸收二氧化碳，释放氧气，有助于改善空气质量，减缓温室效应，还能保持水土，防止水土流失，减少风沙危害，保护生物多样性，为众多动植物提供栖息地，维持生态平衡。从社会层面看，植树节激发了全民参与植树造林的热情，增强了人们的环保意识，让大家意识到保护环境人人有责，促进了社会各界对生态保护的关注与支持。从经济角度看，林业资源为众多产业提供原材料，植树造林有利于推动林业及相关产业的发展，创造就业机会，带动经济增长。
