首先要说的是，尾牙是每年的农历十二月十六，源于拜祭土地公的仪式。每月的初二和十六是福建商人祭拜地基主和土地公神的日子，称为“做牙”；其中农历二月初二为“头牙”，六月十六为“半年牙”，十二月十六为“尾牙”，这三大牙也是商家最重视的。而拜祭后的菜肴开大餐即称为“打牙祭”。
尾牙是中国东南沿海地区，尤其是福建和台湾地区的传统节日，源自古时对土地神的祭祀习俗。民间在二月初二土地公诞辰祭拜之后，东家即宴请伙计，到了十二月十六“尾牙”这天，商家们为了感谢土地公一年的照顾，都会准备丰富的祭品来酬谢土地公，而祭拜完的东西就会犒赏给员工们。尾牙发展到今天，最流行的风俗是各公司企业在当日举行聚餐晚会和员工联谊活动，称作尾牙宴或者企业年会。现代企业流行的“年会”食大餐即是尾牙祭的遗俗。
